24 липня по новому стилі відзначається пам'ять Святої рівноапостольної Ольги (у хрещенні - Олена) - київської княгині, дружини київського князя Ігоря, що вважається покровителькою Росії й духовною матір'ю російського народу.

Про особистість Ольги, як ні смутно, нам відомо дуже мало. Майже нічого. Різні джерела видають різні версії її походження. Напевно, сама романтична викладена в «Повісті минулих літ» літописця Нестора, що оповідає, що майбутня княгиня Ольга народилася в селі Вибути під Псковом. Батьки її були простими людьми, а сама Ольга замолоду була перевізницею через ріку.

І от юний князь Ігор після полювання в Псковських лісах захотів переправитися через ріку. Човна в нього не було, тому, побачивши на ріці човен, керований юнаків, князь його окликнув і повелів перевезти себе на інший берег. Але, виявившись у човні, Ігор зрозумів, що помилився, і править їй не юнак, а гарна отроковица, до якої князь і воспилал плотською пристрастю й вирішив негайно спокусити її.

На що дівчина відповіла князеві: «Навіщо бентежиш мене, княже, нескромними словами? Нехай я молода й незнатна, і одна тут, але знай: краще для мене кинутися в ріку, чим стерпеть наруга!» Уважається, що дівчині в той час було 14-15 років. І, швидше за все, уже тоді Ольга була не тільки гарна й розумна, але й мала сильний характер і даром переконання. Князь присоромився й не став більше домагатися розсудливої перевізниці.

Цієї ж версії дотримувався й Карамзин, що вважала Ольгу жінкою із простого російського роду. Однак повірити в цю історію складно, тому як принци женяться на золушках тільки в казках...

В іншому літописі повідомляється, що Ігор взяв собі дружину із Плескова в 903 році. І отут знову версії розходяться. Чи то це був Плескотів у змісті Псков, чи те болгарське місто Плиску.

Иоакимовская літопис говорить, що Ольга походить із роду князів Ізборських, тобто з однієї з давньоруських князівських династій, яких було багато на Русі в X-XI століттях, але які були витиснуті Рюриковичами. І що Ольга була внучкою легендарного слов'янського князя Гостомисла, за порадою якого покликані були варяги княжити в Новгороді. Родина Ольги була язичеською. Ім'я їй було дане варязьке - Хельга, що було переінакшено в російське - Вольга, Ольга.

Деякі літописи повідомляють, що до заміжжя Ольга мала ім'я Преврода, а Ольгою була названа на честь Олега, що влаштував її шлюб з Ігорем.

Майже всі історики сходяться в думці, що батькам удалося виростити дівчину розсудливої, чесної й мужньої. Вона відрізнялася глибоким розумом і цнотливістю.

І, нарешті, ще одна версія затверджує, що Ольга була норманнской князівною по ім'ю Хельга, вихованкою самого Віщого Олега, тому він і віддав її в дружин Ігорю, теж своєму вихованцеві, в 903 році. У підтвердженні цієї теорії приводиться той факт, що варязькі дружини не тільки поважали Ольгу, але й корилися їй. У її правління не було ніяких спроб змов і відібрання влади.

Якщо міркувати логічно, то нерівний шлюб суперечив династії Рюриковичей. Тому можна із чистою совістю повірити «Повісті минулих літ» у тім, що в 903 році Ольгу видали заміж за князя Ігоря з розрахунку. Незабаром після весілля Ігор відправився в похід на греків, і поки чоловік воював, Ольга народила сина Святослава, що буде їх єдиним ребенком і прославиться своїми військовими походами.

Як насправді складалися сімейні відносини князя й княгині, сказати важко. Літопису говорять, що палати княгині на високому березі Дніпра прозвали Ольгиним містечком, і саме сюди досить швидко з Київського Ігорового двору перемістився центр державного життя древньої Русі. Тим більше що Ігор більшу частину часу проводив у бойових походах, і Ользі волею-неволею довелося навчитися розбиратися й у політичних інтригах, і приймати послів, і розбиратися з намісниками. Швидше за все, князя це цілком улаштовувало. Імовірно, сильне жіноче плече виявилося як ніколи до речі. Князь воював, займався зовнішньою політикою держави, а княгиня управлялася справами усередині князівства.

Деякі літописи згадують мимохіть, що начебто б у князя, крім Ольги, минулого й інші дружини. І посилаються на те, що до 40-м років X століття Ольга й Ігор жили роздільно. Ігор залишався Київським князем, а Ольга була княгинею Вишгорода. Тим більше в часи князя Ігоря багатоженство було буденним явищем. Але інші літописці запевняють, що ніяких доказів існування яких-небудь інших дружин, крім Ольги, не збереглося. До того ж, судячи зі збережених джерел, Ігор досить лояльно ставився до християнської релігії. Саме при ньому віра в Христа набирала силу, так, зберігся текст договору Ігоря із греками 944 року, що і приводиться в «Повісті минулих літ», описуючи події 6453 (945) року.

За законом того часу мирний договір з Константинополем повинен був затверджуватися обома релігійними громадами Києва: «Русь хрещена», тобто християни, приводилися до присяги в соборному храмі святого пророка Божия Илии, а «Русь нехрещена», язичники, клялися на зброї у святилище Перуна Громовержця. Отож, християни поставлені в документі на першому місці. Звідси треба, що коли договір 944 року складався в Царьграде, князь Ігор і його наближені до християнства ставилися з розумінням. Хоча, звичайно, офіційне положення князя не дозволяло Ігорю особисто прийняти нову віру. Народ і еліта князівства в той час ще не дозріла для прийняття християнства.

А в 945 році князь Ігор був убитий древлянами за спробу зібрати подвійну данину. Убивши князя, древляни вирішили, що тепер вони нікому нічого не повинні й непогано було б прибрати й Київський престол до своїх рук. По слов'янських традиціях древляни відправили до Ольги послів із пропозицією вийти заміж за правителя древлян Мала. Швидше за все, Ольга сильно горювала по чоловіку, до того ж вона явно не збиралася віддавати комусь влада й тому жорстоко помстилася за смерть Ігоря. Вона дала зрозуміти наївним древлянам, що згодно обговорити питання про заміжжя. Так заявила вона що явились переговорщикам: «Мені приємна мова ваша. Завтра зроблю вам всю належну честь. Тепер вернетеся в ладию свою й, коли мої люди прийдуть за вами, велите їм нести себе на руках». І в цей самий час наказала викопати за містом величезну яму. А ранком посли сіли в човен, що понесли дружинники, і були скинуті в яму. Ольга ж запитала: « чиГарна честь?» І поховала їх заживо. Друге посольство древлян княгиня заживо спалила в лазні.

Потім Ольга приїхала в Древлянскую землю, щоб улаштувати тризну на могилі чоловіка, куди запросила й древлян. За її наказом дружинники напоїли древлян доп'яна, і потім висікли їхніми мечами («Повість минулих літ» називає цифру вбитих - 5000 чоловік).

Потім, в 946 році, Ольга разом з малолітнім Святославом осадила древлянскую столицю - місто Искоростеня. Зажадала в жителів у вигляді данини по трьох голуба й три горобці з кожного двору. Ті й віддали їй, що вона вимагала. І тоді місто Искоростень Ольга підпалила, прив'язавши до ніг голубів і горобців палаюче клоччя. Коли ж місто зайнялося й жителі, намагаючись урятуватися, кинулися бігти з міста, пощади їм не було. Ольга наказала жорстоко розправитися з ними - одних убили, інших Ольга віддала в рабство своїм дружинникам, а третіх обклала «тяжкою даниною». Таке поводження Ольги пояснюється прийнятої в ті часи в руссов кревною помстою.

Після всього цього вона запанувала повновладною господаркою в землі росіянці. І, як оповідає Житіє: «И управляла княгиня Ольга підвладними їй областями Російської землі не як жінка, але як сильний і розумний чоловік, твердо тримаючи у своїх руках влада й мужньо обороняючись від ворогів. І була вона для останніх страшна, своїми ж людьми улюблена, як правителька милостивий і благочестива, як судія праведний і нікого не обидящий, що накладає покарання з милосердям, і награждающий добрих; вона вселяла всім злим страх, відплачуючи кожному відповідно до достоїнства його вчинків, але всіх справах керування вона виявляла далекоглядність і мудрість. При цьому Ольга, милосердна по душі, була щедродательна злиденним, убогого й незаможним; до її серця незабаром доходили справедливі прохання, і вона швидко їх виконувала... З усім цим Ольга з'єднувала помірне й цнотливе життя, воно не хотіла виходити вдруге заміж, але перебувала в чистому вдівстві, дотримуючи синові своєму до днів віку його князівську владу. Коли ж останній змужнів, вона передала йому всі дела правління, а сама, усунувшись від поголоски й піклування, жила поза турботами керування, віддаючись справам благотворності».

Учені історики сходяться в думці, що правління княгині Ольги при малолітньому Святославі було більше успішним, чим правління її чоловіка Ігоря. Властиво, і повзрослевший Святослав надходив так само, як його батько, він цікавився тільки військовими походами, а керування російськими землями залишив у руках княгині Ольги. Ользі вдалося підкорити слов'янські племена влади Києва. Всі землі, що перебувають під владою Києва, Ольга поділила на адміністративні одиниці, у кожній з яких був поставлений князівський намісник - «тіун». В 947 році княгиня замість полюдья встановила тверді розміри данини для древлян і новгородцев і організувала пункти збору данини. Можна сказати, що це було встановленням на Русі першої системи оподатковування. Дві третини зібраної данини йшло в розпорядження київського віча, третя йшла на військові цілі.

Досить високо діяльність Ольги як правительки оцінював С.М. Соловйов. Русь при її правлінні й виросла, і зміцніла. Були побудовані міста-міцності, оточені кам'яними й дубовими стінами. Були встановлені перші державні кордони. З'явилися застави. Чужоземці везли на Русь свої товари, а німці й скандинави надходили служити в російське військо. Київська Русь при княгині Ользі стала великою державою. Сама княгиня як і раніше проживала в Ольгином містечку, оточене вірною дружиною.

Але велика княгиня тяготилася язичеством. Вона розуміла, що державі для процвітання недостатньо військової моці, потрібно духовна освіта. І тоді, у середині 50-х років Х століття, залишивши Київ на дорослого сина, відправилася вона з більшим посольством у Візантію, у Константинополь, де хрестилася від Патріарха Феофилакта, її восприемником був сам Імператор Костянтин Багрянородний. При хрещенні Ольга одержала нове ім'я - Олена. Повернувшись на батьківщину з іконами, богослужбовими книгами, княгиня стала сприяти поширенню на Русі християнства, Святої Софії в Києві, Благовещения Богородиці у Вітебську.

У ріки Великій княгині було виденье: начебто з неба сходять «три світлих промені», після чого на цьому місці Ольга повеліла поставити церква в ім'я Святої трійці. Ольга сподівалася, що син Святослав сполучається шлюбом з візантійською царівною, але він категорично відкинув цю можливість. Та й відносини з візантійським імператором складалися не зовсім гладко, так, Костянтин відмовився відновити митрополію в Києві, що існував при Аскольді. І Ольга звернулася до майбутнього засновника Германської імперії королеві Оттону із проханням надіслати місію в Київ. Оттон пішов Ользі назустріч, але, на жаль, її син, князь Святослав, переконаний язичник, як не зверталася до нього Ольга, говорячи: «Я пізнала Бога, син мій, і радуюся, якщо й ти пізнаєш - будеш радуватися», виявився в стані прихильників язичества в Києві. Він наказав убити племінника княгині Гліба, були також зруйновані деякі християнські храми, зведені княгинею.

Є й така версія, що вигнання римських посланників зажадала християнська громада руссов, що переселилася в Київ з Моравії, звідки вони були вигнані римськими єпископами. Через цю ворожнечу в Києві існувало неприйняття римсько-католицької церкви. Не бажаючи сваритися із сином, Ольга таємно тримала при собі священика. Але вона була впевнена, що незабаром Русь буде звернена в християнство. Як не сперечалася Ольга із сином щодо віри, вона любила його, допомагала й підтримувала в політику й радувалася його військовим перемогам. І майже повністю присвятила себе вихованню онуків, прищеплюючи їм любов до християнської віри.

В 968 році Київ осадили печеніги, Ольга, разом з онуками Ярополком, Олегом і Володимиром і з усіма киянами замкнулася в місті, але вода і їжа швидко убували. На щастя, на допомогу приспів Святослав і звернув ворогів у втечу. Ольга вже була важко хвора й упросила сина не залишати Київ до її кончини. А ще материнське серце передчувало страшну загибель єдиного сина. Святослав до останнього залишався в постелі матері.

Померла Ольга в глибокій старості 11 липня 969 року по старому стилі. Літопис повідомляє, що «плакали все по ній плачемо великим - син її й онуки й всі люди». Після кончини Ольги син Святослав виконав її прохання - поховав її по християнському звичаї. На жаль, сам Святослав незабаром був убитий печенежским князем Курей, що відітнув голову князя й з його черепа зробив собі чашу, окував її золотом і пив з її під час бенкетів.

Улюблений онук Ольги - святий рівноапостольний князь Володимир Святославович хрестив Русь, і в 1000 році повелів покласти нетлінні мощі бабусі в кам'яний саркофаг і перенести в Десятинний храм Успения в Києві.

Уже в XI столітті багато російських людей і священики хотіли прославити княгиню Ольгу як православну святу. И в 1547 році Ольга як перша російська правителька-християнка була прилічена Російською Православною Церквою до лику рівноапостольних святих, тобто зробилася рівної апостолам, найближчим однодумцям самого Ісуса Христа.

Автор: Наталія Антонова