На солоноворота (25 грудня) ведмідь у барлогу повертається на інший бік, а корова на сонечку бог погріє. Передбачається, що вперше Різдво стали відзначати в 4 столітті нашої ери. Серед батьків церкви дотепер немає єдиної точки зору на точну дату народження Христа. І, швидше за все, 25 грудня (по григорианскому календарі) пов'язане з, що відбувався в дохристиянські часи солярним святом - «Народження Сонця Непереможного».

Після прийняття християнства свято наповнилося новим змістом.

Жоден з релігійних свят на Русі не є настільки значимим і відмічуваним, за винятком Великодня, як Різдво. Відзначається він 7 січня (25 грудня по старому стилі). Християни вірять, що Бог дав у цей розбещений мир Свого Сина Ісуса Христа, щоб урятувати людство від гріхів і вічної загибелі. Він був обіцяний согрешившим у раї Адамові й Еве й прийшов на Землю через 5000 років після первородного гріха. Із цього дня почався звіт земного життя Бога, нове літочислення - від Різдва Христова, новий час.

У Росії Різдву передує шестинедельний пост, що виключає скоромну їжу й пропонує утримання від дурних учинків, брутальності, черствості, егоїзму.

До різдвяного свята будинку прикрашаються вбраними ялинами або хвойними гілками. Тепер у будинках це робиться, як правило, до Нового року. А церква прикрашається до 7 січня. Оздоблення зберігається протягом Святок. Так що не варто викидати ялина 2 січня. І тим більше спалювати.

В XIII столітті, у часи святого Франциска Ассизского, з'явився звичай виставляти в храмах для поклоніння ясла, у які міститься фігурка дитини Ісуса. Згодом ясла стали ставити не тільки в храмі, але й у будинках перед Різдвом.

Різдвяна служба починається пізно вночі й закінчується близько 5 годин ранку. Раніше за стіл сідали тільки після нічної служби. Всі члени родини заздалегідь готовили один одному подарунки. Роздавали милостиню вбогим, допомагали бедним. Існувало повір'я, що в цей день у вигляді жебрака може стати Бог.

6 січня - переддень Різдва - святвечір. Назва відбулася від слова "сочиво" - ритуального блюда зі спеціально приготовленої каші. Її ще називають кутею.

Сочиво різдвяне

Вам буде потрібно: 1 л молока, склянка киплячої води, 300 г пшеничної крупи, 100 г меду, ізюм, горіхи.

Варити до готовності пшеницю, засипавши її в підігріту воду, змішану з молоком. Коли сочиво буде готово, додати ізюм, горіхи. Закрити кришкою, укутати в ковдру або накрити подушкою й поставити допревать. Потім додають мед по смаку.

Готовлять сочиво також з рису. Співвідношення компонентів при цьому зберігається. Іноді за бажанням додають ізюм, попередньо промитий і уварений до м'якості. Готове блюдо повинне бути в буквальному значенні цього слова соковитим, а рисові зерна повинні зберігати цілісність, тобто бути зернятко до зернятка.

Також обов'язковою стравою на різдвяному столі в цей вечір був взвар - компот із сушених фруктів.

Основним святковим блюдом на Різдво був смажений гусак.

Вам буде потрібно: 1 гусак 3-4 кг, 1 склянка рису, 100 г чорносливу, 3 великих твердих зелених яблука, 1 чайна ложка кмину, 1 голівка часнику, сіль, солодка паприка, чорний по смаку.

Рис замочити в холодній воді на 2 години, потім небагато посолити й відварити по напівготовності. Зняти з вогню, злити воду, додати попередньо замочений у воді чорнослив.

Тушку гусака добре вимити й обсушити рушником. Усередині й зовні посолити, поперчити, посипати солодким червоним перцем-паприкою, усередині натерти часником. Покласти усередину тушки начинку. Отвір тушки зашити ниткою, але не туго.

Поставити гусака в нагріту до 190 градусів духовку й жарити до готовності при цій температурі. Кожні 20-30 хвилин щедро поливати гусака жиром, що витоплюється, і соком. Щоб визначити готовність гусака, потрібно проткнути його ножем або спицею в товстому місці, тобто купку або стегно. Якщо випливає прозорий сік, гусак готовий. Якщо мутний або із кров'ю, гусак ще не прожарився. Якщо соку ні, небагато перетримали, терміново потрібно виймати, а те буде сухуватий.

Готового гусака потрібно перекласти на велике гарне блюдо. Нитки витягтися, начинку вийняти й покласти поруч із гусаком. Начинку можна робити не тільки рисову, але й картопляну. А деякі додають ізюм і апельсини.

На Різдво вітався також "Рождественський порося"

Вам буде потрібно: 1 невелике молочне порося, 1/2 склянки молока, 1 склянка сметани, небагато борошна.

Поросяти вимити, промокнути рушником, щоб не залишалося вологи. Обваляти злегка в борошні. Обпалити. Промити в холодній воді, посолити й покласти на лист. Налити молоко, зверху змазати сметаною й жарити до утворення легкої скоринки. Під час жаркі поливати стікаючим жиром. На стіл подати на блюді із гречаною кашею. Зверху полити жиром, отриманим при жарке.

У Святвечір покладалося обов'язково робити добрі справи. У жодному разі не можна в цей день з'ясовувати відносини, сваритися. Інакше весь рік буде невдалим.

Як святкувати навечірня Різдва Христова було встановлено Православною Церквою в IV в. В V в. Анатолій, Патріарх Константинопольський, потім Анатолій і Софроний Ієрусалимські (VI в.), Козма Маюмский і Іоанн Дамаскин (VIII в.) написали для свята Різдва Христова священні пісні, який Церква й у цей час прославляє празднуемое подія.

У навечірню здавна відбувалися Царський Годинник, називані так через те, що на них було покладено виголошувати багатоліття цареві, всьому царюючому будинку й всім православним християнам. Сам стіл прикрашався сіном, щоб зробити його схожим на ясла, у яких лежало немовля Ісус. Хазяїн будинку в Червоному куті запалював лампаду, ставив свічі. Члени родини молилися й після цього приймалися трапезувати.

До революції діти із самого ранку Великого дня Різдва ходили «із зіркою» по будинках «Христа славити». Вони співали церковні гімни й народні колядки про народження Дитини від Діви, про пастухів і мудрих волхвів і поздоровляли хазяїв. На подяку дітей обдаровували насолодами.

Революція 1917 року скасувала релігію, у тому числі Різдво. Віфлеємську зірку замінили на п'ятикутну. Ялинка теж піддалася опалі, але згодом все-таки повернулася у вдома. Лише в 1933 році був підписаний спеціальний Указ, що реабілітує вбрану ялину. Але тепер вона йменувалася не Рождественській, а Новорічної. Звичайно, незважаючи на небезпеку не тільки для волі, але й для життя, перебували люди, що таємно святкували Різдво.

В 1991 році постановою президента РСФСР Різдво Христово знову було оголошено офіційним святковим днем для всіх народів Російської Федерації.

Різдво - це радісне й світле свято. Його варто зустрічати в колі родини із самими улюбленими й дорогими людьми.

Автор: Наталія Антонова