Католики й протестанти в усьому світі святкують 25 грудня найважливіше й шановане свято «Різдво Христово». Православна церква святкує цей день 13 днів через, а саме 7 січня. Ця розбіжність пов'язане з неприйняттям православною церквою григорианского календаря. Католики живуть із 16 століття по календарі, уведеним Татом Григорієм. А православні дотримуються старого юліанського календаря.

Різдво в католиків і протестантів уважається найважливішим святом. До цього дня готуються заздалегідь, купують подарунки й наряджають ялинку. Ранком 25 числа все сідають за святковий стіл і ласують різдвяними блюдами. Але перед цим обов'язково всі розбирають подарунки під різдвяною ялинкою, які були покладені туди заздалегідь. Діти щиро вірять у те, що їх туди кладе Санта Клаус. Але не це важливо, а те, що це свято наповнене особливою атмосферою добра й щастя.

Різдво для православних уважається по значимості другим після Святого Великодня. Однак католики й деякі інші релігійні конфесії вважають цей день найважливішим. Для них Різдво Христово - це початок великого шляху й початок усього найважливішого. Без цього дня не було б і інших великих свят, що ставить в основу саме цей день.

Традиції святкування Різдво складалися дуже довго й остаточно сформувалися ближче до четвертого століття нашої ери. Хоча пісні, які виконують під час служб і зараз, були написані небагато пізніше, в 5-м столітті.

Католики починають церковні богослужіння з нагоди Різдва Христова ввечері 24-го. Рівно опівночі починається врочиста служба, що триває ранковою й денною піснею. Все це є символичним проживанням народження Христа.

Ті ж, хто воліють залишитися будинку й зустріти Різдво Христово разом з рідними, можуть супроводжувати цей день гуляннями й різними обрядами. У всіх народностей є свої традиції й обряди зустрічі цього дивного дня. Але в кожному разі Різдво наповнене веселими піснями, а в православних калядами. Дуже розповсюдженими є гадання в цей день. Причому у всіх народів збереглися свої традиції їхнього проведення. Приміром, фіни використовують для цього солому, який вистилають весь будинок. Причому цією соломою вистилають всі підлоги й інші поверхні. У Рождественську ніч таку підстилку із соломи використовують навіть для сну.

Але розходження обрядів на Різдво в різних народів - це, мабуть, єдине, що відрізняє традиції святкування цього дня. Усіх без винятку поєднує багатий стіл і достаток запропонованих блюд. Всі народи на Різдво готовлять багато блюд із самих різних продуктів. Причому обов'язково є блюда із зерен, борошна й м'яса. У православній кухні навіть є блюда, які готовлять спеціально на свято Різдва один раз у рік. У селах до цього дня завжди забивали худобину й птахів. Тому на святковому столі завжди був достаток м'ясних блюд. А приготовлене зерно або печений хліб повинен служити символом майбутнього богатого врожаю й удалого сільськогосподарського року.

У цілому Різдво - це свято, що дарує людям надію й віру. Породжена дитина у Ворожому кілька тисячоріч тому назад зробила дуже багато для порятунку душ людських. Він подарував надію й віру в те, що якщо жити по тимі завітам, які він заповів, то душу чекає порятунок. Кожний наповнює ці слова своїм особливим змістом. Але для всіх Різдво є світлим і теплим святом, коли мимоволі замислюєшся про високому й вічному.

Автор: Сергій Василенков