Є в Росії свята, які не пов'язані з пишними застіллями. Скоріше саме в ці дні нічого особливого не відбувається, у всякому випадки для сторонніх очей. Але той, хто народився й виріс тут, знає, на що звертати увагу в цей день і що робити, або не робити. Саме до таких свят і ставиться Ільїн день, або день Святого пророка Іллі, що доводиться на 2 серпня.

Із цим днем зв'язано дуже багато повір'їв і прийме. Біля сотні різних прикмет можна знайти про Ільїн день. І це не випадково. Адже історія цього свята йде далеко в дохристиянські часи. Є версія, що Ільїн день став правонаступником культу язичеського бога Перуна.

Перун у язичеські часи був заступником грому й блискавки. Йому приносили жертву, убиваючи бика, тим самим, піддобрюючи й просячи гарного врожаю. Потім його місце став займати Святий Ілля. І вже в його день стали вбивати бика, бажаючи, умилостивити його. Існувало вірування в те, що саме від Іллі залежить родючість і врожай. Під час грози гуркіт його вогненної колісниці викликає характерні розкати по небу. А заливний дощ викликаний тим, що Ілля звільняє заточену злим змієм Велесем воду в результаті битви на небі.

Є у святого Іллі й своя легенда. Саме з нею багато в чому й зв'язана віра в те, що Ілля може веліти водою й громом. Якщо вірити легенді, то народився Ілля за 9 століть до різдва Христова. З малого років він присвятив себе богові й поширенню навчання. Коли ізраїльський народ перестав вірити в існування єдиного бога, Ілля напророкував посуху, що протриває три роки. По витіканню цього строку Ілля попросив спорудити два вівтарі, один на честь тих богів, яким усе поклонялися, а іншої на честь єдиного бога. І сказав він народу, щоб ті молилися й просили своїх богів запалити свій вівтар. А він буде просити об цьому свого бога. Чий вівтар займеться, тому богові й повинні все поклонитися. А хто не захоче, умре. Молилися всі, але тільки після молитви Святого Іллі вівтар запалився. А після іншої молитви небо разверзлось, і пролився дощ. Так усі ввірували в єдиного бога. А Святий Ілля за свою відданість відправився в золотій колісниці на небо, живий. І з тих пор Святий Ілля вважається одним з найбільших і могутніх пророків.

Із днем Святого Ілля зв'язаний багато прикмет. Так, уважається, що саме в цей день від грози де-небудь, так що-небудь займеться. А вода після обіду у всіх водоймах стає холодної, і купатися вже не можна. Саме після 2 серпня вважається, що літо уступає свої права осіни й приходять холоду. Перших заморозків чекають завжди саме після 2 серпня.

Щоб піддобрити Іллю й не допустити нещасть за старих часів, 2 серпня проводили «братчину». Це колективна трапеза, на якій заколювали купленого бика. Причому на покупку складалися декількома селами й забивали теж всі разом. Велике застілля починалося після того, як бика привели до церкви, висвітлювали й заколювали. Потім його варили в більших чанах, а кров'ю обмазували собі щоки.

Крім заколотого бика, у цей день намагалися принести в церкву м'ясо, мед, хліб нового врожаю, зелений горох. Все це висвітлювалося й могло бути з'їдене. До 2 серпня намагалися не є все з нового врожаю, а відкладали в засіки.

Зараз ніяких особливих дій у День Святого Іллі не проводять. Тільки на селі деякі зауважують свої прикмети, щоб чи знати холодної буде зима, чи незабаром прийде осінь, богатим чи буде врожай у наступному році й багато чого іншого. Сотні прийме залишилися у фольклорі, які для багатьох просто розвага, а для інших - стародавній спосіб відповісти на питання, що мучать. Чи жив Святий Ілля насправді, ніхто вже й не скаже. Але є його свято, є прикмети й традиції, яким тисячі років, а виходить, їсти привід згадати про таке свято, як Ільїн день.

Автор: Сергій Василенков