Організатори або менеджери з'їздів, конференцій або виставок-ярмарків відповідальні за ліцензування всієї музики, використовуваної на їхньому заході й при організації свят. На прохання влаштовувачів виставок-ярмарків організація BMI недавно розширила свою ліцензійну угоду, щоб спеціалізовані фірми могли покривати видатки на гонорари авторам музики для своїх клієнтів. «Те, що спеціалізовані компанії самі влагоджують питання музичного ліцензування, спрощує керування завданнями багатьох організацій, - говорить Том Ан-Настас, віце-президент BMI. - Ми щасливі, що можемо цьому сприяти».

Американський Закон про авторські права розглядає музичні композиції як інтелектуальну власність, подібно книгам, комп'ютерним іграм, кінофільмам, віршам або телевізійним програмам. Пісні не можуть відтворюватися для публіки без дозволу власника авторських прав. Акт про ці права розуміє під словом «публіка» будь-які збори людей «зі значною кількістю осіб, що перевищують розмір звичайної родини разом з навкруги друзів і знайомих». Оскільки для типового підприємства, що використовує популярну музику, видатки й час, необхідні на переговори із численними власниками авторських прав були б непосильні, інтереси більшості авторів пісень представляють спеціальні організації. У Сполучених Штатах діють три такі організації - Broadcast Music, Inc. (BMI), American

Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) і Society of European Songwriters, Authors and Composers (SESAC), кожна з яких представляє різні пісні композиторів, поетів і музичних видавців.

Більшість авторів пісень-хитов не є зірками, які їх виконують. Хоча деякі автори стають популярними виконавцями, більшість із них - невідомі творчі працівники зі скромними доходами. По даним BMI, середньостатистичний автор-пісняр одержує від публічного виконання своїх пісень менш 5000 дол. у рік. «Грошові надходження від організацій, що використовують їхню музику для своєї вигоди й поліпшення іміджу, - значима частина доходів авторів пісень», - говорить Аннастас. BMI - некомерційна організація, і всі гроші, які вона збирає, крім адміністративних витрат, ідуть власникам авторських прав. За словами Аннастаса, у цей час BMI віддає більше 82 центів з кожного зібраного долара авторам. «Ми діємо ефективно, щоб нашим клієнтам-бізнесменам було простіше використовувати музику, а автори одержували компенсацію за свою роботу, - сказав він. - Автори пісень пропонують американському бізнесу один із самих корисних товарів».

Представте, що організоване вами захід має наступну схему. Під час відкриття сесії публіка вітається під звуки хита Guns N' Roses «Welcome to the Jungle», а пізніше джазові мотиви Кенії Джи служать тлом під час перерв. Ваші гості надзвичайно цим задоволені, і заходу супроводжує успіх. А тепер розглянете цей сценарій з погляду авторських прав. Якщо ви, як організатор, не подбали про оформлення як мінімум двох ліцензій для виконання музики, - ви порушуєте Закон про авторські права й можете стати об'єктом судового переслідування, що спричиняє виплату штрафів і відшкодування збитку.

Чи справедливо це? Закон дивиться на речі не з позиції «справедливості», а з погляду відповідальності. Університет ім'я Джорджа Вашингтона визначає відповідальність поручителя як відповідальність, «покладену на особу, що взяла на себе зобов'язання відповідати за невиконані дії іншої особи». До них ставляться особи або організації, які відтворили або виконали музику, прочитали для публіки фрагмент із книги, проспівали пісню, скористалися спеціальною програмою, продемонстрували картину й т.д.